1号位，控球后卫，主要职责是控球和组织，通过对球的控制来决定在恰当的时间传球给适合的球员，形成有效进攻。
甚至有些球员还可以胜任3个及以上的位置，比如加里纳利可以胜任2-4号位，奥多姆可以胜任1号位、3号位、4号位甚至5号位，詹姆斯可以胜任1-4号位。
3号位，小前锋，主要职责是攻击篮筐，通过各种手段，将球送进篮筐。小前锋不仅需要靠技巧得分，还要加强对抗得分能力。
篮球起源于1891年的美国，由美国人詹姆斯奈史密斯发明。最初的篮球游戏很简单，没有人数和场地限制，只需要把球投进对方的篮筐即可，而最初的篮筐是有底的，如果有人进球，就必须通过爬梯子把球从篮筐里拿出来，然后继续比赛。
1932。
本属于4号位和5号位的抢篮板、内线防守、蓝领职责，被场上5人所分摊，而内线进攻则被放弃，取而代之的是，5个小阵容可以增强场上的灵活性，提高场上的速度和外线投篮准确率，从而实现更快、更准的进攻。
比如最常见的“五小阵容”，场上其实并没有传统的大中锋，甚至也没有传统的大前锋，而是由2个后卫和3个前锋组成，类似于勇士的库里、汤普森、伊戈达拉、巴恩斯、德拉蒙德格林。
不仅球员可以胜任多个位置，随着篮球比赛的发展，有些位置的职责会被分散，不需要专门的球员来执行。
但是随着篮球运动的发展和运动员身体素质的提升，篮球比赛5个位置的区分不再是那么清晰，比如在之前就已经出现了可以胜任多个位置的球员，比如：
随后，篮球运动不断发展，一些规则和设置也进行了优化和改善，奈史密斯还为篮球运动制定了13条规则，很大程度上提高了篮球运动的趣味性和观赏性，也让篮球运动在美国快速发展和普及，并随后传到了世界各地，成为了最流行的运动之一。